Manual da Igreja - Capítulo 2 - A Igreja do Deus Vivo - Resumo
As Escrituras usam várias expressões para descrever a igreja, tais como “a igreja de Deus” (At 20:28), “corpo de Cristo” (Ef 4:12) e “a igreja do Deus vivo” (1Tm 3:15).
A Bíblia usa a palavra igreja em pelo menos dois sentidos: um sentido geral, aplicando-se à igreja em todo o mundo (Mt 16:18; 1Co 12:28), e um sentido específico, aplicando-se à igreja em uma cidade ou província, como as igrejas em Roma (Rm 1:6, 7), Corinto (1Co 1:2), Tessalônica (1Ts 1:1), Galácia (1Co 16:1), Ásia (1Co 16:19), Síria e Cilícia (At 15:41).
Nenhum Muro de Separação
Cristo procurou, por preceito e exemplo, ensinar a verdade de que com Deus não devia haver muro de separação entre Israel e as outras nações (Jo 4:4-42; 10:16; Lc 9:51-56; Mt 15:21-28). O apóstolo Paulo escreveu: “Os gentios são coerdeiros, membros do mesmo corpo e coparticipantes da promessa em Cristo Jesus por meio do evangelho” (Ef 3:6).
Tampouco deve haver entre os seguidores de Cristo qualquer preferência de classe social ou nacionalidade ou raça ou cor, pois todos são de um mesmo sangue. Os eleitos de Deus são um corpo universal, uma nova humanidade, salvos pelo sangue de Cristo, disponível a todos. “Assim sendo, não pode haver judeu nem grego; nem escravo nem liberto; nem homem nem mulher; porque todos vocês são um em Cristo Jesus” (Gl 3:28).
Objeto do Supremo Cuidado de Cristo
Aqueles que foram chamados para a liderança no serviço de Cristo devem “[cuidar] da igreja de Deus” (1Tm 3:5), “[pastorear] a igreja de Deus” (At 20:28) e demonstrar “preocupação com todas as igrejas” (2Co 11:28, ver p. 32-37).
“Testifico a meus irmãos e irmãs que a igreja de Cristo, por débil e defeituosa que seja, é o único objeto sobre a Terra a que Ele confere sua suprema atenção. Enquanto a todos dirige o convite para irem a Ele e serem salvos, comissiona Seus anjos para prestar divino auxílio a toda pessoa que a Ele se achegue com arrependimento e contrição; e, pessoalmente, por meio de Seu Espírito Santo, está no meio de Sua igreja” (Testemunhos Para Ministros, p. 15).
Se, em desafio às disposições divinas, for permitido ao mundo influenciar nossas decisões ou ações, o propósito de Deus será frustrado. Se a igreja vacilar aqui, por mais enganador que seja o pretexto apresentado para tal, contra ela haverá, registrada nos livros do Céu, uma quebra da mais sagrada confiança, uma traição ao reino de Cristo. A igreja tem que manter seus princípios perante todo o universo celestial e os reinos deste mundo, de maneira firme e decidida; uma inabalável fidelidade na manutenção da honra e da santidade da lei de Deus despertará a atenção e admiração do mundo, e muitos, pelas boas obras que contemplarem, serão levados a glorificar nosso Pai celestial. Os que são leais e verdadeiros são portadores de credenciais do Céu e não dos potentados da Terra. Todos os homens saberão quem são os escolhidos e fiéis discípulos de Cristo e os conhecerão quando forem coroados e glorificados como hão de ser os que honrarem a Deus, e a quem Ele honrou, tornando-os possuidores de um peso eterno de glória” (ibid., p. 16, 17).
Completa em Cristo
“O Senhor Jesus está provando os corações humanos por meio da concessão de Sua misericórdia e graça abundantes. Está efetuando transformações tão admiráveis que Satanás, com toda a sua vanglória de triunfo, com toda a sua confederação para o mal, reunida contra Deus e contra as leis de Seu governo, fica a olhá-las como a uma fortaleza, inexpugnável a seus enganos. São para ele um mistério incompreensível.
A igreja está comprometida com os acima citados princípios de unidade espiritual da igreja de Cristo. Mediante a paz e o poder que a justiça de Cristo traz, a igreja se compromete a vencer todo obstáculo que o pecado erigiu entre os seres humanos.
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