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Ms 47, 1896
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Ms 47, 1896
The Lack of Unity a Cause of
Failure
NP
1896
Drawn from Lt 103, 1896. This
manuscript is published in entirety in 14MR 289-300.
To those who were working in
_____.
Dear Brethren:
The question has often presented
itself to my mind, Why has the labor put forth in _____ at such large expense
brought such limited results? There is an answer to this question. The Lord has
been pleased to reveal to me that the same efforts put forth in another place,
by the same persons and in the same spirit, would have brought the same
results. The Lord could not give victory while those who taught the truth to
unbelievers did not themselves practice that Word. The Spirit of God was not
cherished, and that union which should exist among God’s workmen was not seen.
Disaffection was working, and criticism was heard. The workers got in each
others’ way. Some earnestly desired to tell what “I did” and how “I labored,”
but said nothing which would show what their fellow workmen had done.
By standing apart and yielding to
suspicions of evil, by cherishing envy and jealousy, the workers have opened a
door through which Satan entered. God’s holy name was greatly dishonored, and
the work that needed to be done for the people could not go forward because of the
spirit manifested.
Those who are engaged in the
sacred work of opening the Word of God to others, must be sure that they
themselves are eating and digesting that Word. They must watch over themselves,
weeding from heart and character the fungus growth which causes deformity and
weakness. “Wherefore laying aside all malice, and all guile, and all evil
speaking, as new born babes, desire the sincere milk of the word, that ye may
grow thereby.” [1 Peter 2:1, 2.] Have you done this, or have you thought that
you had no battles to fight with self, and so allowed your unsanctified
impulses to control mind and judgment?
All that is enumerated in this
verse—the products of the carnal mind and unsanctified heart—have influenced
the workers more or less, and the effort which cost so much money, so much
weary anxiety, so much hard work, has been made of little effect, because the
workers did not eat the flesh and drink the blood of the Son of man. Self was
mingled with nearly everything, and the wrong influence of this has been
far-reaching. This spirit of rivalry is not from God, but from beneath.
We are fellow pilgrims, seeking a
better country, even a heavenly. God will never say to us, “Well done, good and
faithful servant” [Matthew 25:23], at the end of our journey, if we now cherish
a spirit which craves to crowd out and supplant others. Malice, guile,
hypocrisy, envy, and evil speaking are things which God abhors, and no one who
reveals those fruits in his life will enter the kingdom of heaven.
In the hearts of all who desire
to follow Christ, there is natural depravity which must be uprooted, lest the
representation of Christ be marred. Even at our camp meetings and special
gatherings, selfishness is manifested by those in attendance. Covetousness, vanity,
hastiness of temper, are cherished. An inclination to pick at straws, to think
and speak evil of others, is too plainly manifested. This is a work which is in
direct opposition to the work of God. Sister _____, you know not the harm you
have done by following this course of action.
Those who make fault finding
their work, may appear to be constantly anxious and interested in regard to the
welfare of others. They may seem to be actively engaged in good work. But their
work does harm, and by the Lord it is not regarded as of value. “They say,” is
whispered here and there; by blind suggestions other minds are filled with
suspicion and distrust; uneasiness is created. Those who have listened to the
“They say,” call to mind something they have observed in their brethren, which
might have been wrong, and much is made of that which is worthy of but little
notice. These apparently innocent words strike long, fibrous roots into the
minds of those that hear them, and untold harm is done. Seeds of bitterness are
planted; evil suggestions rankle in human hearts, and the seed springs up to
bear an abundant harvest.
The enemy of all righteousness
sets in operation objectionable missionary work of this kind. One who is
professedly working for Christ is tempted by him to probe the minds of others,
and ask their opinions of words which have been spoken. In this way suspicion
and envy are planted in many breasts. If those who carry on this missionary
work could see it as it is regarded by the Lord of heaven, if for one day they
could trace the course of their work and see its baleful results, they would
repent. To do good to all, to faithfully perform our home duties, to devote our
time to comparing our lives with the life of Christ, praying for a humble,
sanctified mind—this is the missionary work which the Lord requires us to do.
Angels of heaven cannot work with the human agent who sows the seeds of
dissension and strife, but evil angels attend him wherever he goes.
“I say unto you, through the
grace given unto me,” writes Paul, “to every man that is among you, not to
think of himself more highly than he ought to think; but to think soberly,
according as God hath dealt to every men the measure of faith.” [Romans 12:3.]
“Be kindly affectioned one to another, with brotherly love; in honor preferring
one another.” There is need for all to learn lessons of humility and
thoughtfulness in the school of Christ. If this is neglected, harshness and
roughness, which misrepresent Christ, will be revealed. “Let love be without
dissimulation. Abhor that which is evil; cleave to that which is good.” Romans
12:9, 10. This whole chapter should be an eye opener to all who accept the
statement, “Ye are laborers together with God.” [1 Corinthians 3:9.]
Had the workers in _____ heeded
this Word, and brought these principles into their daily experience; had they,
by their unity, given evidence that God had sent His Son into the world, God
would have given them special victories, but did you in honor prefer one
another? Has your love been without dissimulation? These injunctions have been
disobeyed, and had God blessed you while you were manifestly disregarding His
Word, it would have been to His own dishonor, and it would have ruined the
workers. See 1 Peter 1:13-19.
The forms of unbelief are varied,
for Satan watches every opportunity to crowd in some of his attributes. There
is in the natural heart a tendency to be exalted or puffed up if success
attends the efforts put forth. But self-exaltation can find no place in the
work of God. Whatever your intelligence, however earnestly and zealously you
may labor, unless you put away your own tendencies to pride, and submit to be
guided by the Spirit of God, you will be on losing ground. Spiritual death in
the soul is evidence by spiritual pride and a crippled experience; those who
have such an experience seldom make straight paths for their feet. If pride is
nourished, the very qualities of the mind which grace, if received, would make
a blessing, become contaminated. The very victories which would have been a
savor of life unto life, if the glory had been given to God, become tarnished
by self-glory. These may seem to be little things, unworthy of notice, but the
seed thus scattered brings forth a sure harvest. It is these little sins, so
common that they are often unnoticed, that Satan uses in his service.
Men will never be prepared to do
the work of God acceptably unless they take themselves in hand and endeavor,
firmly and constantly, to correct their own errors. No one is to take the
position that his own way is perfect, that he had no need to reach a higher
standard. “Seeing that ye have purified your hearts in obeying the truth
through the Spirit unto unfeigned love of the brethren, see that ye love one
another with a pure heart fervently.” [Verse 22.] This work is too often left
undone. Many are working in an entirely different manner from that which is
given to them as a standard of perfect service.
If you would engage in the work
of saving souls, the knowledge of God and of His Word must circulate in your
heart, as the vital currant of life circulates through your body. Jesus Christ
must be studied; His Spirit must pervade your work. Self must die. Otherwise
you might better choose some other work, for your service will not honor God.
“Dearly beloved, I beseech you as
strangers and pilgrims, abstain from fleshly lusts, which war against the soul;
have your conversation honest among the Gentiles; that, whereas they speak
against you as evil doers, they may by your good works which they shall behold,
glorify God in the day of visitation.” For “ye are a chosen generation, a royal
priesthood, an holy nation, a peculiar people; that ye should show forth the
praises of him who has called you out of darkness into his marvelous light.” [1
Peter 2:11, 12, 9.]
The Dangers of Indulging Appetite
Every Christian should understand
that there is a decided warfare going on between the chosen people of God and
the powers of darkness. When men are content to live merely for this world, the
inclination of the heart unites with the suggestions of the enemy, and his
bidding is done. But when they seek to leave the black banner of the power of
darkness, and range themselves under the bloodstained banner of Prince
Emmanuel, the struggle begins, and the warfare is carried on in the sight of the
universe of heaven.
Every one who fights on the side
of right, must fight hand to hand with the enemy. He must put on the whole
armor of God, that he may be able to stand against the wiles of the devil.
Our foes are within and without.
We are assailed by temptations which are numerous and deceiving, the more
perilous because not always clearly discerned. Often Satan conquers us by our
natural inclinations and appetites. These were divinely appointed, and when
given to man, were pure and holy. It was God’s design that reason should rule
the appetites, and that they should minister to our happiness. And when they
are regulated and controlled by a sanctified reason, they are holiness unto the
Lord.
But men’s natural appetites have
been perverted by indulgence. Through unholy gratification they have become
“fleshly lusts, which war against the soul.” [Verse 11.] Unless the Christian
watches unto prayer, he gives loose reign to habits which should be overcome.
Unless he feels the need of constant watching, ceaseless vigilance, his
inclinations, abused and misguided, will be the means of his backsliding from
God.
Jesus Christ gave His life in
order to save us, soul and body. He desires to restore the moral image of God
in man. In order that this may be accomplished, we must co-operate with Him.
The very flesh of our bodies must be consecrated to His service. But can this
be done while we place in our stomachs food which will strengthen feelings that
war against holiness and happiness and purity?
A healthy experience demands
growth, and growth demands that careful attention be paid to the laws of
nature, that the organs of the body may be kept in a sound state, untrammeled
in their action. There is a great need that temperance in all things be taught
and practiced. Tobacco and liquor of all kinds becloud man’s reason and place
him below the brute creation. These things must be strictly avoided. And only
food of the most wholesome character should be used, for we are built up from
the food we eat. That which we place in the stomach becomes flesh and blood,
and we can make our blood impure by eating meat and other injurious articles.
God has given great light in
regard to the subject of health reform, and important changes have been made by
many. Wrong habits have been conscientiously corrected; injurious practices and
customs have been given up. Light which God has given has been received and
acted upon, and lessons which are right to the point have been given.
The Word of God is clear in
regard to these things. It tells us that our appetites must be closely guarded,
and that by eating the flesh and drinking the blood of the Son of man, our
minds are to be kept pure and free to do His will. Among the workers in _____,
there were some who saw the importance of these things, who were God-fearing,
temperate, and economical. As these men saw the disposition to gratify
appetite, and the selfishness which it revealed, they felt fearful for the
progress of the work. Their faith was dampened. Brother _____ labored to bring
in health reform, but the example of Brother _____ was in harmony with those
who had just embraced the truth, and who had not received the light in regard
to healthful living. Thus the work of Brother _____ was made hard by those who
ought to have been converted by the light which God has given on this point.
Brother ----- has made meat his
staple article of diet. He loves meat, and has established himself in the habit
of eating it. He may be strong enough to stand a meat diet, but it is not so
with his wife and family, who are not strong and well. His wife suffers and
cannot tell why, but gratification of appetite is the greatest cause of her
ill-health. Brother ----- knows what the Word of God teaches in this matter,
but he does not practice it. This is not pleasing God.
“Whether therefore ye eat or
drink, or whatsoever ye do,” the Word of God declares, “do all to the glory of
God.” [1 Corinthians 10:31.] Those who neglect to walk in the light, in order
that they may glorify their appetites, bring mischief to themselves and to
others. The Lord cannot manifest His glory through men who disregard His Word.
You know not the danger of eating
meat merely because your appetite craves it. By partaking of this diet, man
places in his mouth that which stimulates unholy passions. Unhallowed emotions
fill the mind, and the spiritual eyesight is beclouded; for the tendency of
self-gratification is to corrupt the taste and the judgment. By furnishing your
table with this kind of food, you go counter to the will of God. A condition of
things is brought about which will lead to a disregard of the precepts of God’s
law.
A plain, simple but liberal diet
of fruits, vegetables and grains is the best for those who are preparing for
the work of God. The lower nature, with all its inclinations, must be subdued
and crucified, for it is not subject to the law of God, neither indeed can be.
It is absolutely necessary for Christians to keep the body under, bringing it
into subjection, and uprooting every affection and impulse which is contrary to
the will of God. The food which we eat will help or hinder us in doing this.
But it is not an easy matter to
overcome hereditary and cultivated tendencies to wrong. Self is masterful, and
strives for the victory. But to “him that overcometh” the promises are given.
[Revelation 2:7.] The Lord presents the right way, but He compels no one to
obey. He leaves those to whom He has given the light to receive or despise it,
but their course of action is followed by sure results. Cause must produce
effect. Thus the Lord dealt with the children of Israel. See Patriarchs and
Prophets, 365-368.
Eating the flesh of dead animals
was permitted by God because men were determined to break down every rule or
regulation in order to gratify perverted taste. But if an appetite for this
diet is cultivated, serious diseases will be the result. The evidences of the
curse that came upon the earth because of sin abound everywhere. The whole
creation was involved, and today animals languish under this curse. Disease
prevails among them to an alarming extent. Cancers and tumors are very often
seen. The tissues of the swine are peopled with living creatures; and yet this
living mass is eaten and relished by men and women. Tubercular consumption is
communicated by the practice of meat eating, and thus disease is extended.
Will the Lord work a miracle to
counteract the evils of a meat diet? He cannot do this; for in so doing He
would dishonor His name. But in His Word He lifts the danger signal, showing
plainly the evils from which He would save us, and if people prefer to risk the
consequences, their course will produce the sure result. Too soon they will
learn that they have brought suffering upon themselves by persisting in their
own way. Their appetites craved meat; the Lord would not force them into the
right way.
In the warfare between good and
evil, the Lord requires each one to remain faithful to his post of duty. If
this is the home, take hold earnestly and willingly to make home a pleasant
place. If your duty lies in the kitchen, seek to be a perfect cook. Prepare
food which will be healthful, nourishing, and appetizing, so that the members
of the family need not resort to stimulants of any kind. This is true
missionary work.
Parents should give strict heed
to every ray of light which God has given on the subject of health reform, for
we are living in a degenerate age when there is danger that passion will drive
the youth into corrupting and revolting sins, into self-pollution, which ruins
the mind, destroying the memory and enfeebling every other faculty. If their
consciences are aroused to see this subject in its true bearing, parents can do
much to guard their children from temptation. But if they place upon their
tables the flesh of dead animals, if they encourage their little ones to eat
this food, they sow seeds which will bring forth a harvest of corruption.
Parents have a most solemn
obligation resting upon them to conform to right habits of eating and drinking.
Set before your children simple, wholesome food, avoiding everything of a
stimulating nature. The effect which a meat diet has upon nervous children is
not to make them sweet tempered and patient, but peevish, irritable,
passionate, and impatient of restraint. Virtuous practices are lost, and
corruption destroys mind, soul, and body.
Much injury is done to health by
the variety of the food which is seen on so many tables. Take the different
dishes which are placed on the table at one meal, and put them all together in
one vessel. Stir them up together. Does it make the stomach turn to look at it?
Leave it for a few hours and it will ferment. Yet thousands compel their
stomachs to receive just such a mass as this every day. Half masticated meat,
condiments, spices, pies, and sweet puddings are washed down with tea and
coffee. The abused stomach is obliged to take them, and do the best it can with
them.
Is there not sin in placing upon
the table such a variety at one meal? Often the desire to return to moral
integrity is expressed. But this will never be until we return to simple,
healthful foods, until we eat and drink to glorify God, not to gratify our
perverted appetites.
Died because of bad cooking; died
because of sour bread; died of medication; died of an abused stomach—this might
be written over the graves of many. This suicidal process is gradual. Nature
bears the abuse as long as possible, but in the end she must succumb. The oil
in the lamp of life is mixed with a variety of injurious substances, and the
lamp refuses to burn longer. It is extinguished, not because God willed it, but
because of the manifest disregard of nature’s laws.
What we eat and drink has an important
bearing upon our lives and characters, and Christians should bring their habits
of eating and drinking into conformity to the laws of nature. We must sense our
obligations to God in these matters. Obedience to the laws of health should be
made a matter of earnest study, for willing ignorance on this subject is sin.
Each one should feel a personal obligation to carry out the laws of healthful
living.
Many turn away from the light,
offended because a word of caution is given, and ask, “May we not do as we
please with ourselves?” Did you create yourselves? Did you pay the redemption
price for your souls and bodies? If so, you belong to yourselves. But the Word
of God declares, “Ye are bought with a price,” “the precious blood of Christ.”
[1 Corinthians 6:20; 1 Peter 1:19.] The Word of God tells us plainly that our
habits are to be strictly guarded and controlled. “Abstain from fleshly lusts,
which war against the soul.” Shall we do this? The Word of God is perfect,
converting the soul. If we diligently heed its precepts, we shall be conformed,
physically, spiritually, into the image of God.
“I beseech you, therefore,
brethren, by the mercies of God that ye present your bodies a living sacrifice,
holy, acceptable unto God, which is your reasonable service. And be not
conformed to this world, but be ye transformed by the renewing of your minds,
that ye may prove what is that good, and acceptable, and perfect will of God.”
[Romans 12:1, 2.] “If any man defile the temple of God, him shall God destroy;
for the temple of God is holy, which temple ye are.” “What! know ye not that
your body is the temple of the Holy Ghost which is in you, which ye have of
God, and ye are not your own? For ye are bought with a price: therefore glorify
God in your body, and in your spirit, which are God’s.” [1 Corinthians 3:17;
6:19, 20.]
Tradução pelo DEEPL
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Ms 47, 1896
A falta de unidade uma causa de
fracasso
NP
1896
Extraído do tenente 103, 1896.
Este manuscrito é publicado na íntegra em 14MR 289-300.
Para aqueles que trabalhavam em
_____.
Caros irmãos:
A questão tem-se apresentado
frequentemente à minha mente: Porque é que o trabalho apresentado em _____ a um
custo tão elevado trouxe resultados tão limitados? Há uma resposta a esta
pergunta. O Senhor teve o prazer de me revelar que os mesmos esforços desenvolvidos
noutro lugar, pelas mesmas pessoas e no mesmo espírito, teriam trazido os
mesmos resultados. O Senhor não podia dar a vitória enquanto aqueles que
ensinavam a verdade aos incrédulos não praticavam eles próprios essa Palavra. O
Espírito de Deus não foi acarinhado, e aquela união que deveria existir entre
os trabalhadores de Deus não foi vista. A desamortização estava a funcionar, e
as críticas foram ouvidas. Os trabalhadores metiam-se no caminho uns dos
outros. Alguns desejavam sinceramente dizer o que "eu fiz" e como
"eu trabalhei", mas não disseram nada que mostrasse o que os seus
companheiros de trabalho tinham feito.
Ao afastarem-se e cederem a
suspeitas do mal, ao acarinharem inveja e ciúmes, os trabalhadores abriram uma
porta pela qual Satanás entrou. O santo nome de Deus foi grandemente desonrado,
e o trabalho que precisava de ser feito pelo povo não podia ir em frente por
causa do espírito manifestado.
Aqueles que estão empenhados no
trabalho sagrado de abrir a Palavra de Deus aos outros, devem ter a certeza de
que eles próprios estão a comer e a digerir essa Palavra. Devem zelar por si
próprios, tirando do coração e do carácter o crescimento de fungos que causam
deformidade e fraqueza. "Por isso, pondo de lado toda a malícia, e todo o
engano, e todo o mal falado, como recém-nascidos, desejam o leite sincero da
palavra, para que assim possais crescer". [1 Pedro 2:1, 2] Fizestes isto,
ou pensastes que não tínheis batalhas para lutar com o vosso eu, e assim
permitis que os vossos impulsos não santificados controlassem a mente e o
juízo?
Tudo o que é enumerado neste
versículo - os produtos da mente carnal e do coração não santificado -
influenciaram mais ou menos os trabalhadores, e o esforço que custou tanto
dinheiro, tanta ansiedade cansada, tanto trabalho árduo, foi feito de pouco
efeito, porque os trabalhadores não comiam a carne e bebiam o sangue do Filho
do Homem. O ego foi misturado com quase tudo, e a influência errada disto tem
sido de grande alcance. Este espírito de rivalidade não é de Deus, mas de
baixo.
Somos companheiros peregrinos, em
busca de um país melhor, até mesmo um celestial. Deus nunca nos dirá:
"Muito bem, servo bom e fiel" [Mateus 25,23], no final da nossa
viagem, se agora acarinhamos um espírito que anseia por afastar e suplantar os
outros. Malícia, engano, hipocrisia, inveja e maldade são coisas que Deus
abomina, e ninguém que revele esses frutos na sua vida entrará no reino dos
céus.
No coração de todos os que
desejam seguir Cristo, existe uma depravação natural que deve ser desenraizada,
para que a representação de Cristo não seja manchada. Mesmo nas nossas reuniões
de acampamento e encontros especiais, o egoísmo é manifestado por aqueles que
estão presentes. A cobiça, a vaidade, a precipitação, o temperamento, são
acarinhados. A inclinação para colher à palha, para pensar e falar mal dos
outros, é manifestada de forma demasiado clara. Esta é uma obra que está em
oposição directa à obra de Deus. Irmã _____, não sabe o mal que fez ao seguir
esta linha de acção.
Aqueles que cometem erros ao
encontrar o seu trabalho, podem parecer estar constantemente ansiosos e
interessados no bem-estar dos outros. Podem parecer estar activamente empenhados
no bom trabalho. Mas o seu trabalho faz mal, e pelo Senhor não é considerado
como tendo valor. "Dizem", é sussurrado aqui e ali; por sugestões
cegas outras mentes estão cheias de desconfiança e desconfiança; o mal-estar é
criado. Aqueles que ouviram o "Eles dizem", chamam à mente algo que
observaram nos seus irmãos, o que pode ter sido errado, e muito é feito daquilo
que é digno de pouca atenção. Estas palavras aparentemente inocentes atacam
longas e fibrosas raízes nas mentes daqueles que as ouvem, e é feito um mal
incalculável. Sementes de amargor são plantadas; sugestões malignas estão nos
corações humanos, e a semente brota para suportar uma colheita abundante.
O inimigo de toda a retidão põe
em funcionamento uma obra missionária censurável deste tipo. Aquele que
trabalha professamente para Cristo é tentado por ele a sondar as mentes dos
outros, e a pedir as suas opiniões sobre as palavras que foram ditas. Desta
forma, a suspeita e a inveja são plantadas em muitos peitos. Se aqueles que
realizam esta obra missionária pudessem vê-la como é vista pelo Senhor do céu,
se por um dia pudessem seguir o curso do seu trabalho e ver os seus resultados
nefastos, arrepender-se-iam. Para fazer o bem a todos, para realizar fielmente
a nossa casa deveres, para dedicar o nosso tempo a comparar as nossas vidas com
a vida de Cristo, orando por uma mente humilde e santificada - esta é a obra
missionária que o Senhor nos pede que façamos. Os anjos do céu não podem
trabalhar com o agente humano que semeia as sementes da dissensão e da
contenda, mas os anjos malignos atendem-no onde quer que vá.
"Digo-vos, pela graça que me
foi dada", escreve Paulo, "a cada homem que está entre vós, que não
pense de si mesmo mais do que deveria pensar; mas que pense sóbrio, segundo a
medida da fé que Deus deu a cada homem". [Romanos 12:3] "Amai-vos uns
aos outros, com amor fraternal; em honra, preferindo-vos uns aos outros".
Há necessidade de que todos aprendam lições de humildade e de consideração na
escola de Cristo. Se isto for negligenciado, a dureza e a aspereza, que
deturpam Cristo, serão reveladas. "Que o amor seja sem dissimulação".
Abominai o que é mau; apegai-vos ao que é bom". Romanos 12:9, 10. Todo
este capítulo deveria abrir os olhos a todos os que aceitam a afirmação:
"Sois operários juntamente com Deus". [1 Coríntios 3,9].
Se os trabalhadores em _____
tivessem dado ouvidos a esta Palavra, e tivessem trazido estes princípios à sua
experiência diária; se eles, pela sua unidade, tivessem dado provas de que Deus
tinha enviado o seu Filho ao mundo, Deus ter-lhes-ia dado vitórias especiais,
mas será que em honra preferiram uns aos outros? Terá o vosso amor sido sem
dissimulação? Estas injunções foram desobedecidas, e se Deus vos tivesse
abençoado enquanto ignoravam manifestamente a Sua Palavra, teria sido para a
Sua própria desonra, e teria arruinado os trabalhadores. Ver 1 Pedro 1:13-19.
As formas de descrença são
variadas, pois Satanás assiste a todas as oportunidades de aglomeração em
alguns dos seus atributos. Há no coração natural uma tendência para ser
exaltado ou inchado se o sucesso atender aos esforços apresentados. Mas a
auto-exaltação não pode encontrar lugar na obra de Deus. Qualquer que seja a
sua inteligência, por mais sincera e zelosa que seja, a menos que afaste as
suas próprias tendências ao orgulho, e se submeta a ser guiado pelo Espírito de
Deus, estará a perder terreno. A morte espiritual na alma é prova do orgulho
espiritual e de uma experiência aleijada; aqueles que têm tal experiência
raramente fazem caminhos rectos para os seus pés. Se o orgulho for alimentado,
as próprias qualidades da mente que a graça, se recebida, faria uma bênção,
ficariam contaminadas. As próprias vitórias que teriam sido um sabor de vida
para a vida, se a glória tivesse sido dada a Deus, tornam-se manchadas pela
autoglória. Estas podem parecer pequenas coisas, indignas de nota, mas a
semente assim dispersa dá origem a uma colheita segura. São estes pequenos
pecados, tão comuns que muitas vezes passam despercebidos, que Satanás usa no
seu serviço.
Os homens nunca estarão
preparados para fazer o trabalho de Deus aceitavelmente, a menos que se tomem em
mãos e se esforcem, firme e constantemente, por corrigir os seus próprios
erros. Ninguém deve tomar a posição de que o seu próprio caminho é perfeito, de
que não teve necessidade de alcançar um padrão mais elevado. "Visto que
purificastes os vossos corações ao obedecerdes à verdade através do Espírito ao
amor não fingido dos irmãos, vede que vos amais uns aos outros com um coração
puro e fervoroso". [Versículo 22] Este trabalho é muitas vezes deixado por
fazer. Muitos trabalham de uma maneira completamente diferente daquela que lhes
é dada como padrão de serviço perfeito.
Se se envolveria no trabalho de
salvar almas, o conhecimento de Deus e da Sua Palavra deve circular no seu
coração, à medida que a groselha vital da vida circula pelo seu corpo. Jesus Cristo
deve ser estudado; o Seu Espírito deve impregnar o vosso trabalho. O Eu tem de
morrer. Caso contrário, talvez seja melhor escolher alguma outra obra, pois o
seu serviço não honrará Deus.
"Caríssimos amados,
rogo-vos, como estranhos e peregrinos, que vos abstenhais das luxúrias carnais,
que guerreiam contra a alma; que tenhais a vossa conversa honesta entre os
gentios; que, enquanto falam contra vós como malfeitores, possam pelas vossas
boas obras que contemplarão, glorificar a Deus no dia da visitação". Pois
"vós sois uma geração escolhida, um sacerdócio real, uma nação santa, um
povo peculiar; para que façais ouvir os louvores daquele que vos chamou das
trevas para a sua maravilhosa luz". [1 Pedro 2:11, 12, 9].
Os Perigos do Apetite Indulgente
Todos os cristãos devem
compreender que existe uma guerra decidida entre o povo escolhido de Deus e os
poderes das trevas. Quando os homens se contentam em viver apenas para este
mundo, a inclinação do coração une-se às sugestões do inimigo, e a sua licitação
é feita. Mas quando procuram deixar a bandeira negra do poder das trevas, e se
colocam sob a bandeira manchada de sangue do Príncipe Emanuel, a luta começa, e
a guerra prossegue à vista do universo do céu.
Todos os que lutam do lado da
direita, devem lutar lado a lado com o inimigo. Ele deve colocar toda a
armadura de Deus, para que possa resistir às artimanhas do diabo.
Os nossos inimigos estão dentro e
fora. Somos assaltados por tentações que são numerosas e enganadoras, tanto
mais perigosas quanto nem sempre discernidas claramente. Muitas vezes Satanás
conquista-nos pelas nossas inclinações e apetites naturais. Estes foram
divinamente nomeados, e quando dados ao homem, eram puros e santos. Era o
desígnio de Deus que a razão governasse os apetites, e que eles ministrassem à
nossa felicidade. E quando são regulados e controlados por uma razão
santificada, eles são santos para o Senhor.
Mas os apetites naturais dos
homens têm sido pervertidos pela indulgência. Através da gratificação profana,
tornaram-se "cobiças carnais, que guerreiam contra a alma".
[Versículo 11.] A menos que o cristão assista à oração, ele dá um reino solto
aos hábitos que devem ser superados. A menos que ele sinta a necessidade de uma
vigilância constante, uma vigilância incessante, as suas inclinações, abusadas
e mal orientadas, serão o meio do seu recuo em relação a Deus.
Jesus Cristo deu a Sua vida para
nos salvar, alma e corpo. Ele deseja restaurar a imagem moral de Deus no homem.
Para que isto possa ser realizado, temos de cooperar com Ele. A própria carne
dos nossos corpos deve ser consagrada ao Seu serviço. Mas será que isto pode
ser feito enquanto colocamos no nosso estômago comida que fortalecerá
sentimentos que lutam contra a santidade, a felicidade e a pureza?
Uma experiência saudável exige
crescimento, e o crescimento exige que se preste atenção cuidadosa às leis da
natureza, que os órgãos do corpo possam ser mantidos em bom estado, sem
constrangimentos na sua ação. Há uma grande necessidade de que a temperança em
todas as coisas seja ensinada e praticada. O tabaco e o licor de todos os tipos
tornam-se a razão do homem e colocam-no abaixo da criação bruta. Estas coisas
devem ser estritamente evitadas. E apenas alimentos de carácter mais saudável
devem ser utilizados, pois somos construídos a partir dos alimentos que
comemos. O que colocamos no estômago torna-se carne e sangue, e podemos tornar
o nosso sangue impuro, comendo carne e outros artigos prejudiciais.
Deus deu grande luz em relação ao
tema da reforma da saúde, e mudanças importantes foram feitas por muitos. Os
hábitos errados foram conscienciosamente corrigidos; práticas e costumes
injuriosos foram abandonados. A luz que Deus deu foi recebida e atuou, e foram
dadas lições que são corretas até ao ponto.
A Palavra de Deus é clara no que
diz respeito a estas coisas. Diz-nos que os nossos apetites devem ser guardados
de perto, e que ao comer a carne e beber o sangue do Filho do Homem, as nossas
mentes devem ser mantidas puras e livres para fazer a Sua vontade. Entre os
trabalhadores em _____, havia alguns que viram a importância destas coisas, que
eram tementes a Deus, temperados, e econômicos. Ao verem a disposição para
gratificar o apetite, e o egoísmo que este revelava, estes homens sentiam-se
temerosos pelo progresso do trabalho. A sua fé foi atenuada. O irmão _____
trabalhou para trazer a reforma da saúde, mas o exemplo do irmão _____ estava
em harmonia com aqueles que tinham acabado de abraçar a verdade, e que não
tinham recebido a luz em relação a uma vida saudável. Assim, o trabalho do
irmão _____ foi dificultado por aqueles que deveriam ter sido convertidos pela
luz que Deus deu sobre este ponto.
O irmão ----- fez da carne o seu
artigo básico de dieta. Ele adora carne, e estabeleceu-se no hábito de a comer.
Ele pode ser suficientemente forte para suportar uma dieta de carne, mas não o
é com a sua esposa e família, que não são fortes e bem. A sua esposa sofre e
não sabe dizer porquê, mas a gratificação do apetite é a maior causa da sua má
saúde. O irmão ----- sabe o que a Palavra de Deus ensina sobre este assunto,
mas não a pratica. Isto não é agradar a Deus.
"Quer comais ou bebais, ou
façais o que fizerdes", declara a Palavra de Deus, "fazei tudo para a
glória de Deus". [1 Coríntios 10:31] Aqueles que negligenciam caminhar na
luz, a fim de glorificar os seus apetites, trazem maldades para si próprios e
para os outros. O Senhor não pode manifestar a Sua glória através de homens que
desrespeitam a Sua Palavra.
Não conhece o perigo de comer
carne apenas porque o seu apetite anseia por ela. Ao participar nesta dieta, o
homem coloca na sua boca aquilo que estimula as paixões profanas. Emoções não
permitidas preenchem a mente, e a visão espiritual fica aguçada; pois a
tendência da auto-gratificação é corromper o sabor e o julgamento. Ao mobilar a
sua mesa com este tipo de comida, vai-se contra a vontade de Deus. É criada uma
condição das coisas que levará a um desrespeito dos preceitos da lei de Deus.
Uma dieta simples, simples mas
liberal de frutas, legumes e cereais é o melhor para aqueles que se preparam
para o trabalho de Deus. A natureza inferior, com todas as suas inclinações,
deve ser subjugada e crucificada, pois não está sujeita à lei de Deus, nem pode
de facto estar. É absolutamente necessário que os cristãos mantenham o corpo
submisso, submetendo-o, e desenraizando todo o afecto e impulso que seja
contrário à vontade de Deus. A comida que comemos vai ajudar-nos ou impedir-nos
de o fazer.
Mas não é uma questão fácil
ultrapassar as tendências hereditárias e cultivadas para o mal. O ego é
magistral, e esforça-se pela vitória. Mas para "aquele que vence" as
promessas são dadas. [Apocalipse 2:7] O Senhor apresenta o caminho certo, mas Ele
não obriga ninguém a obedecer. Ele deixa aqueles a quem Ele deu a luz para a
receber ou desprezar, mas a sua linha de acção é seguida de resultados certos.
A causa deve produzir efeito. Assim, o Senhor lidou com os filhos de Israel.
Ver Patriarcas e Profetas, 365-368.
Comer a carne de animais mortos
era permitido por Deus porque os homens estavam determinados a quebrar todas as
regras ou regulamentos a fim de satisfazer o gosto pervertido. Mas se o apetite
por esta dieta for cultivado, o resultado serão doenças graves. As provas da
maldição que veio sobre a terra por causa do pecado abundam em toda a parte.
Toda a criação esteve envolvida, e hoje em dia os animais definham sob esta
maldição. A doença prevalece entre eles de forma alarmante. Os cancros e
tumores são vistos com muita frequência. Os tecidos dos porcos são povoados por
seres vivos; e no entanto, esta massa viva é comida e saboreada por homens e
mulheres. O consumo tubercular é comunicado pela prática do consumo de carne, e
assim a doença é prolongada.
Será que o Senhor fará um milagre
para contrariar os malefícios de uma dieta de carne? Ele não pode fazer isto;
pois ao fazê-lo Ele desonraria o Seu nome. Mas na Sua Palavra Ele levanta o
sinal de perigo, mostrando claramente os males dos quais Ele nos salvaria, e se
as pessoas preferirem arriscar as consequências, o seu curso produzirá o
resultado certo. Demasiado cedo aprenderão que trouxeram sofrimento a si
próprios ao persistirem à sua própria maneira. Os seus apetites cobiçavam
carne; o Senhor não os forçaria a seguir o caminho certo.
Na guerra entre o bem e o mal, o
Senhor exige que cada um permaneça fiel ao seu posto de dever. Se esta é a
casa, tome posse com seriedade e vontade de fazer da casa um lugar agradável.
Se o seu dever está na cozinha, procure ser um cozinheiro perfeito. Prepare
alimentos que sejam saudáveis, nutritivos e apetitosos, para que os membros da
família não precisem de recorrer a estimulantes de qualquer tipo. Esta é uma
verdadeira obra missionária.
Os pais devem dar estrita atenção
a cada raio de luz que Deus deu sobre o tema da reforma sanitária, pois estamos
a viver numa idade degenerada em que existe o perigo de que a paixão conduz a
juventude a pecados corruptores e revoltantes, à auto-poluição, que arruína a
mente, destruindo a memória e enfraquecendo todas as outras faculdades. Se as
suas consciências forem despertadas para verem este assunto na sua verdadeira
essência, os pais podem fazer muito para proteger os seus filhos da tentação.
Mas se colocarem sobre as suas mesas a carne de animais mortos, se encorajarem
os seus pequenos a comer este alimento, semeiam sementes que darão origem a uma
colheita de corrupção.
Os pais têm uma obrigação muito
solene de se conformarem aos hábitos correctos de comer e beber. Ponham diante
dos seus filhos alimentos simples e saudáveis, evitando tudo o que seja de
natureza estimulante. O efeito que uma dieta de carne tem sobre as crianças
nervosas não é torná-las doces, temperadas e pacientes, mas sim irritáveis,
irritáveis, apaixonadas e impacientes de contenção. As práticas virtuosas são
perdidas, e a corrupção destrói a mente, a alma e o corpo.
Muito prejuízo é feito à saúde
pela variedade dos alimentos que se vêem em tantas mesas. Pega-se nos
diferentes pratos que são colocados à mesa numa só refeição, e colocam-se todos
juntos num só recipiente. Agitá-los todos juntos. Será que faz o estômago
virar-se para olhar para ela? Deixe-o durante algumas horas e fermentará. No
entanto, milhares obrigam os seus estômagos a receber uma massa como esta todos
os dias. Metade da carne mastigada, condimentos, especiarias, tartes, e pudins
doces são lavados com chá e café. O estômago abusado é obrigado a tomá-los, e a
fazer o melhor que pode com eles.
Não há pecado em colocar sobre a
mesa uma tal variedade numa só refeição? Muitas vezes é expresso o desejo de
regressar à integridade moral. Mas isto nunca será até voltarmos a alimentos
simples e saudáveis, até comermos e bebermos para glorificar a Deus, não para
satisfazer os nossos apetites pervertidos.
Morreu por causa da má cozinha;
morreu por causa do pão azedo; morreu por causa da medicação; morreu por causa
de um estômago maltratado - isto pode estar escrito sobre os túmulos de muitos.
Este processo suicida é gradual. A natureza suporta o abuso o máximo de tempo
possível, mas no final ela tem de sucumbir. O óleo da lâmpada da vida é
misturado com uma variedade de substâncias nocivas, e a lâmpada recusa-se a
arder durante mais tempo. Extingue-se, não porque Deus o tenha querido, mas
devido ao manifesto desrespeito das leis da natureza.
O que comemos e bebemos tem uma
influência importante nas nossas vidas e nos nossos caracteres, e os cristãos
devem pôr os seus hábitos de comer e beber em conformidade com as leis da
natureza. Temos de sentir as nossas obrigações para com Deus nestas matérias. A
obediência às leis da saúde deve ser feita uma questão de estudo sério, pois a
ignorância voluntária sobre este assunto é pecado. Cada um deve sentir uma
obrigação pessoal de cumprir as leis de uma vida saudável.
Muitos afastam-se da luz,
ofendidos porque é dada uma palavra de prudência, e perguntam: "Não
podemos fazer o que nos apetece a nós próprios? Criaram-se a vós próprios?
Pagastes o preço de redenção pelas vossas almas e corpos? Se sim, pertenceis a
vós próprios. Mas a Palavra de Deus declara: "Sois comprados com um
preço", "o sangue precioso de Cristo". [1 Coríntios 6:20; 1
Pedro 1:19].
A Palavra de Deus diz-nos
claramente que os nossos hábitos devem ser estritamente guardados e
controlados. "Abstenham-se de luxúrias carnais, que guerreiam contra a
alma". Devemos fazer isto? A Palavra de Deus é perfeita, convertendo a
alma. Se atendermos diligentemente aos seus preceitos, seremos conformados,
fisicamente, espiritualmente, à imagem de Deus.
"Rogo-vos, pois, irmãos,
pela misericórdia de Deus, que apresenteis os vossos corpos um sacrifício vivo,
santo, aceitável a Deus, que é o vosso serviço razoável". E não vos
conformeis com este mundo, mas transformai-vos pela renovação das vossas
mentes, para que possais provar o que é essa boa, e aceitável, e perfeita
vontade de Deus". [Romanos 12:1, 2] "Se alguém contaminar o templo de
Deus, Deus o destruirá; porque o templo de Deus é santo, que templo sois
vós". "Não sabeis vós que o vosso corpo é o templo do Espírito Santo
que está em vós, que tendes de Deus, e que não sois os vossos? Porque sois
comprados com um preço: glorificai, pois, a Deus no vosso corpo, e no vosso
espírito, que sois de Deus". [1 Coríntios 3:17; 6:19, 20].
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